28 марта 1949 года первый министр обороны США Джеймс Форрестол выбросился с 16 этажа со криком "The Russians are coming (Русские идут!)".
Еще в годы Второй мировой войны он высказывал убеждение в том, что Советский Союз является врагом США.
Период пребывания Форрестола на министерском посту был также отмечен серьезным осложнением отношений с президентом Г. Трумэном и видными морскими военачальниками. Практически единственное, в чем Форрестол полностью поддерживал президента США, было убеждение в необходимости проведения жесткого курса в отношении СССР после окончания Второй мировой войны.
В ходе президентской предвыборной кампании 1948 года проявил явные симпатии к республиканскому сопернику Трумэна Томасу Э. Дьюи, в результате чего 1 марта 1949 года ему было предложено подать в отставку.
28 марта 1949 в связи с психическим кризисом Форрестол был снят с должности и пять дней спустя помещён в Национальный военно-медицинский центр имени Уолтера Рида.
Официально было объявлено, что у бывшего министра «нервное и психическое истощение»; его лечащий врач капитан Джордж Рэйнс поставил диагноз «депрессия».
Во время болезни Форрестол повторял: «Русские идут, русские идут. Они везде. Я видел русских солдат». Журналист Д. Пирсон полагал развитие у Форрестола паранойи.
22 мая его тело министра нашли на крыше третьего этажа под окнами кухни 16-го этажа, находившейся напротив его комнаты. Спустя несколько часов окружной следователь округа Монтгомери объявил, что это самоубийство.
Результаты расследования, готовые по неофициальным данным 31 мая, появились только 12 октября 1949 в «Нью-Йорк таймс» и содержали лишь краткое описание фактов. Так, говорилось, что смерть Форрестола наступила в результате падения с 16-го этажа, а возможные причины падения не указывались. Полный текст отчёта был опубликован в апреле 2004 в соответствии с Законом о свободе информации. В нём, в частности, констатировалось:
- что поведение умершего в период пребывания в госпитале, предшествовавший его смерти, свидетельствует о психической депрессии;
- что лечение и меры предосторожности при ведении дела соответствовали принятой психиатрической практике и соответствовали очевидному за всё время статусу пациента;
- что смерть не была вызвана каким-либо образом преднамеренным действием, ошибкой, небрежностью или неэффективностью какого-либо лица или лиц в военно-морской службе или связанных с ними.
Чуть позже в честь Джеймса Форрестол назвали авианосец, который был спущен на воду в 1954 году. Это оказался корабль с крайне несчастливой судьбой.
На флоте авианосец получил прозвища «Zippo» и «Forrest Fire» («лесной пожар») из-за многочисленных инцидентов с возгораниями на корабле.
Наиболее трагический инцидент 29 июля 1967 года унёс 135 жизней.
Произошёл самопроизвольный запуск ракеты с одного из самолётов в результате случайного статического разряда. Выпущенная ракета, попав в один из стоящих на палубе самолётов, привела к началу серии взрывов боеприпасов и топлива, находящихся на верхней палубе. Возникший пожар продолжался 14 часов.
